当兵复员回村、刚当选村委主任的韦树球请假两个月外出，却近半年未归，这在流河村引起很大风波。莫家富带领一些村民到村委会闹，要求罢免韦树球村主任一职。暗恋韦树球的兰丽香出面阻止，与莫家富等人发生争执，一气之下，与赖狗头、毛小牛偷了莫家的鸡进行报复。双方矛盾加深。韦树球突然回村，平息了风波。韦树球回村后，提出种桑养蚕、发家致富的构想，得到了村委会的支持。兰丽香为了在韦树球面前表现一番，主动带领赖狗头、毛小牛等青年积极配合他的工作。而韦树球爱恋的却是村妇女主任梁子玲。但为了种桑养蚕工作顺利开展，　　他经常与兰丽香商量工作，使梁子玲产生不满。而赖狗头却暗恋兰丽香，看到兰丽香爱慕的是韦树球，心里很是苦恼。流河村种桑养蚕取得成功，村民们从中获利。流河村成立了蚕业股份制公司，但韦树球、兰丽香、赖狗头、梁子玲4人的感情纠葛还一直延续下去…小说背景