柳如是的父亲重病过世，留下庞大的债务令柳如是母女无力偿还，债主于是强逼柳如是以身偿还，并将柳如是卖给了当时的名妓徐佛。柳如是在陪客的宴席中，所表现出的率直、天真与聪慧伶俐，被客人周道登看中，并将她娶回家中为妾。周道登乃宰相之后，书香门第让 柳如是有了学习的机会，也成为她日后为一代名妓的条件！柳如是虽然很得周道登的疼爱，然而周道登并无法满足她年轻旺盛的慾望，终于柳如是勾搭上家中的长工，年轻的欲火一发...

明朝晚年，朝政腐败，复社成员冒辟疆（吴冠易饰）等人议论时政，正义敢言，成为一时青年才俊。董小宛（高晓蝶饰）虽然风尘女子，但是胸怀天下，对于冒辟疆等有志之士更是仰慕不已。一日，冒辟疆为逃避官府追捕，逃入妓院，偶然与董小宛见面，虽然匆匆离别别，但是给小宛留下深刻印象。不久两人再次见面，两情相悦，私定终身。冒辟疆承诺自京城回来后便迎娶董小宛。明朝皇室子弟朱统锐（徐锦江饰），仗着自己的家世背景、无恶不作，...

人生就像一场戏，我们既是演员，也是观众。...