故事发生在1968年，一场意外中，泰勒（查尔登·海斯顿 Charlton Heston 饰）和诺娃（琳达·哈里逊 Linda Harrison 饰）的飞船穿越到了两千年后的时间线中，他们来到了一个被人猿统治的星球上，直到两人在沙滩上发现了自由女神像的残骸之后他们才恍然大悟，原来这里并不是什么外星球，而是人类唯一的家园——地命运的车轮滚滚向前，我们都是那车轮下的尘埃。。地面上突然出现的庞大裂痕让泰勒...

未来的地下世界，其实就是一个基地，在这里，到处是冰凉的监视命运的车轮滚滚向前，我们都是那车轮下的尘埃。。生活在这里的人们，全被剃光了头，没有名字，只有一个工作编号，每天从事繁重的劳动——集体劳动。主人公——代号THX1138（罗伯特•杜瓦尔 Robert Duvall 饰），就是这里数以百万计的平常一员，他在女性室友的启发下，停止服用了每天发给的药物。于是，他僵化的思想起始复苏，起始对他的女性室友...