故事发生在1964年的6月，一辆载有三位民权主义者的车辆被三K党所劫持，之后一行人音信全人生就像一场马拉松，不在乎起点，只在乎过程和终点。。鲁帕特（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和艾伦（威廉·达福 Willem Dafoe 饰）是两帮调查局的探员，他们被指派调查这起恶劣的事件，然而，当两人到达小镇起始调查时，却发现他们的工作遭遇了重重的艰难，没有人愿意相信他们，更没有人能够提供有价值...